Assim, a importância do governo de dados é fundamental no sucesso dos projectos de MDM, embora ela não seja uma tecnologia em si, mas sim um conjunto de processos de negócios. Os dados mestre e de referência são parte integrante do ADN das empresas. Consistem num conjunto partilhado de identificadores, atributos e hierarquias que constituem cada transacção de negócio, como produtos, clientes, colaboradores, fornecedores, hierarquias e dados de referência.

Anteriormente, era comum as soluções de MDM pertencerem e serem governadas pelo departamento de TI e focarem-se sobre um domínio específico de dados mestre. Hoje em dia, as soluções de MDM multi-domínio são governadas colaborativamente, com os utilizadores de negócio, criando e aprovando dados mestre. Ter um ponto único de gestão para todos os dados mestre e de referência ajuda a sua organização a manter-se competitiva e em conformidade à medida que lida com aplicações, regulamentações e processos internos cada vez mais complexos.

Até agora, a única opção para tal era armazenar e gerir os dados de referência em bases de dados feitas à medida ou em folhas de cálculo, uma vez que o software de MDM disponível estava concebido apenas para dados de produto (PIM) ou de cliente (CDI).